11 mei 2019, op een dag na is het vandaag 23 maanden geleden dat Zorg en Zekerheid Leiden voor het laatst Groningen ‘aandeed’. In die 700 dagen, want precies zoveel dagen is dat dus al geleden, is ontzettend veel gebeurd en zijn beide teams bovendien grondig herzien. Van de laatste ontmoeting op 11 mei nu bijna twee jaar terug, is aan Groninger zijde alleen Thomas Koenis nog van de partij. Aan Leidse kant zien we Worthy de Jong en Marijn Ververs terug van de ploeg die toen in Groningen aantrad. 10 april 2021 is de datum van vandaag en het is vandaag ook precies 50 jaar geleden dat Donar op deze dag tegen Bona Stars Leiden speelde. In Leiden weliswaar en terug naar het Hoge Noorden gestuurd met een dikke 82-52 nederlaag op zak. Daar moeten we maar niet al te lang bij stilstaan. Wel opvallend is dat Donar daarna in die halve eeuw nooit meer op 10 april Leiden als tegenstander trof.. Tot vandaag!

Vanavond de laatste thuiswedstrijd in Elite A, hierna volgen nog twee uitwedstrijden. Daarna zal er worden gespeeld om de DBL Cup waarin de twaalf DBL-teams onderling uit gaan vechten wie het felbegeerde FIBA Europe Cup ticket pakt. Zowel Donar als Leiden is in de eerste ronde vrijgeloot en zijn dus al geplaatst voor de kwartfinale. Op 28 april is de kwartfinale, 30 april de halve finale en de Grande Finale wordt op zondag 2 mei gespeeld. Uiteindelijk zullen de play-offs gaan bepalen wie zich tot landskampioen troont en dat toetje van het seizoen begint op zaterdag 8 mei. En daarna is het gedaan met de Dutch Basketball League. Volgend jaar gaan we beginnen aan een nieuw concept, de BeNeLiga, waar vele jaren vergaderen, onderhandelen met bloed, zweet en tranen aan vooraf zijn gegaan. Die kogel is inmiddels door de kerk heen zodat we volgend seizoen, hopelijk met veel publiek, kunnen genieten van kwalitatief hoogwaardige games! Maar eerst het seizoen 2020-21 maar eens tot een goed einde brengen. Donar bezet op dit moment de derde plaats in Elite A terwijl Leiden de trotse koploper is. Donar heeft een aantal wisselvallige weken achter de rug en zal dit zelfverzekerde Leidse varkentje graag willen wassen.

Wie zijn de blikvangers bij de tegenstander?

Emmanuel Nzekwesi

De blikvanger van Leiden heette jarenlang Worthy de Jong maar dit seizoen zijn alle schijnwerpers gericht op een Haagse basketballer met Nigeriaanse roots die op zijn vijftiende zijn basketbalgeluk in de States ging beproeven. In 2020 keerde hij na acht jaar terug in Nederland om zich te verbinden aan Zorg en Zekerheid Leiden. En dat is voor veel Leidse basketbaladepten de beste zet die ze in jaren hebben genomen want al vanaf zijn eerste weken in het blauw-groene tenue maakt Emmanuel Nzekwesi een onwijs sterke indruk. De powerforward ademt entertainment en weet met zijn enorm atletisch vermogen en oneindige dosis skills de harten van de basketballiefhebber te strelen. De revelatie van de Dutch Basketball League die zowel Rookie of the Year als MVP zou kunnen worden. In Amerika speelde hij voor het universiteitsteam van Oral Roberts in Oklahoma waar hij, net als zovelen, zijn geluk zocht op weg naar dat ene doel: de NBA. Hij verliet het ouderlijk huis in Den Haag om met zijn moeder, zus en broertje bij zijn oom in Texas te gaan wonen. Daar deed hij het goed, al is ieder begin wennen, zeker voor een jonge jongen aan de andere kant van de wereld. Na drie jaar kon hij naar verschillende collegeteams en koos voor Weber State in Utah. Daar ging het mis: een verlopen studentenvisum en een team dat de administratie maar niet geregeld kreeg. Frustrerend maar sindsdien is zijn geloof in God hem gaan helpen. Hij verkaste naar Oral Roberts in Oklahoma, zij regelden wel een nieuw visum, en speelde er goede jaren. De laatste stap zou de NBA zijn en daarvoor wilde Nzekwesi deelnemen aan de Summer League om zich in de kijker te spelen. Helaas gooide Corona roet in het eten want Summer League ging niet door waarna de terugkeer naar Nederland volgde.

Zijn coach Geert Hammink speelde zelf ooit in de NBA en is lyrisch over zijn pupil: ‘verdedigend staat hij altijd goed opgesteld, hij creëert uit het niets kansen voor zichzelf en is een leider voor zijn collega’s op het veld. En hij is pas 23’. Zijn NBA-ambities zijn nog altijd springlevend, Nzekwesi hoopt, na dit sterke seizoen met als doel de landstitel, dat hij komend zomer uitgenodigd wordt voor de NBA Summer League. Hoewel hij dolgraag wil, staart hij zich er niet blind op. ‘Ik ben God enorm dankbaar voor de kansen die ik heb gekregen en Hij zal mij helpen om de juiste keuzes te blijven maken’.

Nzekwesi (#15) is dit seizoen goed voor gemiddeld 23.6 punten en 8.7 rebounds per game. Hij scoorde 33 punten in zijn laatste wedstrijd en dat was al de derde keer dat hij 30+ punten noteerde. Van zijn 15 gespeelde competitiewedstrijden scoorde hij in 12 daarvan meer dan twintig punten. Sinds 27 november 2020 mag Nzekwesi zich ook Nederlands international noemen.

Worthy de Jong

Het boegbeeld van de club. Met zijn tomeloze inzet, spectaculaire acties, krachtige defense, leiderschapskwaliteiten en uitstekende statistieken is Worthy de Jong het uithangbord van de club. Maatschappelijk is hij betrokken, sportief gezien is hij al jaren de steunpilaar van ZZ Leiden. De 33-jarige de Jong (#6) tekende in mei 2020 voor drie seizoenen bij waarbij het dus zeer aannemelijk is dat hij zijn imposante carrière in Leiden af zal sluiten. Hij begon als jong broekie bij Rotterdam, had een buitenlands avontuur in Frankrijk (SOMB Boulogne), speelde vooralsnog 101 interlands voor de Orange Lions en dit seizoen is zijn tiende in Leidse dienst. Hij speelde al meer dan 450 officiële wedstrijden voor de Leidse eredivisionist en werd in 2016 uitgeroepen tot MVP. Worthy de Jong, indrukwekkend.

Marijn Ververs

Marijn Ververs (#5) draait al heel wat jaren mee in de rotatie van ZZ Leiden en heeft zich definitief gemanifesteerd als sterke DBL-speler. Hij is door de jaren heen zoveel zelfverzekerder geworden in zijn spel en straalt dat echt uit. Fysiek is hij enorm gegroeid, zijn statistieken laten ook zien dat hij meer aanwezig is dan ooit. Nu nog wachten op een definitieve uitnodiging voor de Orange Lions. Guard Ververs is nog altijd maar 22 maar is bezig aan zijn vijfde seizoen in het eerste team van Leiden. Qua spektakel zit je beter bij andere spelers, Ververs brengt vooral rust in het aanvalsspel en gaat voorop in de strijd in de defense. Kanshebber voor de titel Most Improved Player.

Geert Hammink

De oefenmeester van dit Zorg en Zekerheid Leiden is een bekende naam: Geert Hammink. Hammink is natuurlijk bekend als vader van oud-Donarspeler Shane Hammink en is een van de weinige Nederlanders die ooit uitkwam in de NBA. Hij speelde bij Orlando en Golden State en kwam in totaal 8 keer in actie in een NBA-wedstrijd, hierin maakte hij 14 punten totaal. Na zijn NBA avontuur volgden periodes bij topclubs in grote Europese competities (Griekenland, Duitsland). Na zijn loopbaan werd hij spelersmakelaar en ontpopte hij zich als analist bij Ziggo Sport. Zijn eerste klus als hoofdcoach was namens Dutch Windmills uit Dordrecht. Met dat team presteerde hij als nieuwbakken club zeer behoorlijk, echter zorgde een faillissement voor een vroegtijdige herintreding van eredivisiebasketbal in Dordrecht. Hammink bleek echter een succes als hoofdcoach en tekende in mei 2020 een contract bij Zorg en Zekerheid Leiden. Daarmee presteert hij tot nu toe goed, getuige de eerste plek in de competitie.

Laatste vijf ontmoetingen met Zorg en Zekerheid Leiden in MartiniPlaza

06-10-2018, Donar-Zorg en Zekerheid Leiden                  74-69 (Supercup Finale), Joseph ‘Jobi’ Wall, 15 punten

13-02-2019, Donar-Zorg en Zekerheid Leiden                  66-71 (1/2 finale NBB-Beker, Game 1), Thomas Koenis, 14 punten

16-04-2019, Donar-Zorg en Zekerheid Leiden                  76-81 (Competitie), Rienk Mast, 19 punten

25-04-2019, Donar-Zorg en Zekerheid Leiden                  71-73 (Competitie), Thomas Koenis, 13 punten

11-05-2019, Donar-Zorg en Zekerheid Leiden                  84-71 (1/2 finale play-offs, Game 2), Lance Jeter, 23 punten

Donar op 10 april

1971 : Bona Stars Leiden – GSSV Donar:                                                         82 – 52

1976 : Nationale Nederlanden Donar – Sperry Remington:                        96 – 86

1982 : Nationale Nederlanden Donar – Nashua Den Bosch:                       79 – 78

1993 : Canoe Jeans Den Bosch – VGNN Donar:                                             112 – 90

2001 : Ricoh Astronauts – MPC Donar:                                                           65 – 51

2003 : MPC Donar – Cape Holland:                                                                  90 – 94

2008 : EiffelTowers Den Bosch – Hanzevast Capitals:                                  88 – 76

2010 : GasTerra Flames – Rotterdam Challengers:                                       96 – 63