In het kloppend hart van de kantoren van Donar trof ik Ronald Arkema, penningmeester in het bestuur van onze basketbalclub. Dat we elkaar hier troffen is niet verwonderlijk, want tijdens het gesprek merk je al gauw, dat je met iemand in gesprek bent, die het Donar-bloed door de aderen stroomt. Vol passie en emotie vertelt hij over zijn leven en zijn betrokkenheid bij basketbal in het algemeen en Donar in het bijzonder.

Ronald is geboren in Brabant en via omzwervingen door heel het land is hij nu in Assen neergestreken. Zijn eerste schreden op het gebied van basketbal zette hij in 1975, op 7-jarige leeftijd, bij de plaatselijke basketbalclub in Oldenzaal, Goldfingers. Hij bleek toen al over het nodige talent te beschikken en nu, 46 jaar later gooit hij nog steeds zijn balletjes bij Assist in Assen, maar dan op het recreantenniveau. En nog steeds met passie en nog steeds de wil om te winnen!

In het dagelijks leven runt Ronald zijn eigen bedrijf. Dat bedrijf is gespecialiseerd in het ondersteunen van andere bedrijven voor wie het ‘vijf voor twaalf’ is. Bedrijven die in de problemen zijn gekomen, met name op financieel terrein, helpt hij om uit de precaire situatie te komen. Soms krijgt hij van bedrijven zelf de opdracht om te helpen, maar soms wordt hij ook door de bank gevraagd om een plan te maken om het bedrijf weer gezond te maken. Dat kost hem drie-en-een-halve dag per week. “Meer kan ook niet, want de rest van de week heb ik wel nodig om mijn werk voor Donar te doen”.

Ronald is direct bij Donar betrokken geraakt toen er in 2014 problemen waren. Hij maakte toen deel uit van de BBC en de ‘Raad van wijze mannen’, die ervoor moesten zorgen, dat de problemen in het bestuur werden opgelost. Ronald werd toen door het toenmalige bestuur gevraagd om als adviseur op te treden. Mede op zijn advies is er toen een reorganisatie doorgevoerd, waarbij de situatie rond de club weer gezond werd. Op dat moment was er een situatie, waar een grote schuld als een molensteen om de nek van Donar hing. Mede door de financiële injectie van GasTerra werd die molensteen weggehaald wat er uiteindelijk toe heeft geleid, dat er nu een gezonde organisatie staat, zonder schulden en met een eigen werkkapitaal. Uit die tijd stamt ook de opzet van het managementbureau, zoals dat nu functioneert. Daar zitten vier mensen vast en die vier zorgen ervoor, dat de dagelijkse gang van zaken goed functioneert.

Ronald vertelt verder enthousiast over de plannen die er zijn om de komende jaren te kunnen uitgroeien naar een Europese topclub, die jaarlijks kan meedoen in de Champions League. Een aantal zaken zal daarvoor nodig zijn. “We zijn bezig met de gemeente om binnen MartiniPlaza een permanente topsporttrainingshal te creëren, waardoor alle teams van Donar hier hun trainingen kunnen doen, zodat er nog meer een eenheid binnen de club gerealiseerd kan worden. Die hal zal dan dagelijks van 8.00 tot 20.00 uur beschikbaar zijn voor Donar en daarna is de hal beschikbaar voor andere verenigingen. Vanavond staat dit op de agenda in de gemeenteraad van de stad (beslissing: er wordt drie ton uitgetrokken om een goed onderzoek te doen BtO). Het is de bedoeling, dat de begroting van de 1.9 miljoen nu uitgroeit naar 3 miljoen in de komende jaren. Het is dan wel cruciaal, dat we bij de eerste drie in de competitie eindigen. Dan zijn we verzekerd van Europees basketbal. Het liefst natuurlijk weer voor de Champions League. We zullen in ieder geval daarvoor weer inschrijven”. Op de vraag wat de verhouding binnen de begroting is t.a.v. spelers (lees team) en de overhead antwoordt Ronald: “80-20%. Daar moet het uiteindelijk gebeuren op het veld”.

Ronald is ook scheidsrechter en coach geweest en ook daarbij was hij echt gedreven en consequent. Hij vertelt: “Eens moest ik een wedstrijd fluiten, waarbij de bekende Groninger basketbalcoach Bill Pijl de coach van een van beide teams coachte. Na een beslissing van mij protesteerde Bill luidkeels. Ik heb hem toen gezegd dat hij bij de volgende keer meteen een “T” zou krijgen. Bill mompelde nog iets en kreeg dus meteen een “T”. Bij het volgende fluitsignaal kwam er weer commentaar van hem. Dus ook nu meteen weer een “T”. Ik heb Bill toen de zaal uitgestuurd. Na de wedstrijd kwam hij naar me toe en zei ‘Wie ben je eigenlijk? Ik ken je helemaal niet’. Vanaf dat moment wist hij dus wel wie Ronald Arkema was.

Op financieel terrein moet in januari/februari de begroting worden opgesteld. “We stellen ons dan de vraag wat willen we, wat kan er en waar leggen we accenten”? In juni stellen we de begroting dan vast, zodat de lonen en dergelijke kunnen worden uitbetaald in het nieuwe seizoen. In september wordt het boekjaar afgesloten en is de jaarrekening in oktober/november klaar. In januari beginnen we de cyclus dan weer opnieuw. Gelukkig is alles geautomatiseerd en doet Kim de administratieve handelingen vanuit het managementteam”.

Zoals gezegd ademt Ronald eigenlijk alleen maar Donar-lucht. Zijn mooiste herinneringen zijn ook bijna allemaal hier naar toe terug te leiden. Bijvoorbeeld bij een uitwedstrijd in Hongarije kwam Edwin (Keijzer, fysiotherapeut) naar Ronald toe met de opmerking, dat Arvin zijn bitje in het hotel had laten liggen. Ronald met de auto terug naar het hotel, maar bij de sporthal weer aangekomen, kon hij er niet in. Hij had geen toegangskaart (hij zou anders gewoon met de ploeg naar binnen zijn gewandeld). Gelukkig zag een bestuurslid van de thuisspelende ploeg hem en die bracht hem naar binnen. Na de wedstrijd zaten vier spelers aan de bar met een glaasje whisky voor zich. Op de vraag wat dat was, zei Drago: “Appelsapje”. Er werden dus meteen nog vijf appelsapjes besteld. In een andere wedstrijd maakte Drago nog een keer de opmerking: “Dat wordt appelsapje” toen er gewonnen werd. Wat ook een mooie herinnering was, was het moment dat Damjan Rudež, na het op non-actief zetten van zijn broer Ivan, de tribune opstapte richting Martin de Vries en zei:”I’m your man!” en vervolgens gewoon bij Donar bleef spelen.

Tijdens het gesprek kijkt Ronald de hele tijd naar een grote poster met een afbeelding van een bomvol MartiniPlaza. “En daar doen we het allemaal voor”, zegt hij, wijzend naar al die fans op de tribune.

Na anderhalf jaar afwezigheid verwachten we als supporters aan het begin van 2021-2022 te kunnen terugkeren in MartiniPlaza. Waar de spelers het een heel seizoen zonder de steun van de fans moesten doen. En wat hebben we elkaar gemist in de hal. Het applaus, het gejuich, het geschreeuw en getrommel. De vlaggen, de banners. En wat was het jammer dat we de ploeg niet achterna konden reizen naar de uitwedstrijden. Er zijn dan ook veel minder activiteiten geweest dan gebruikelijk. Wel kregen onze leden een mondkapje, een lot en daarnaast hoeven de huidige leden in het komende seizoen geen contributie te betalen. Bij de start van de BeNeLeague willen we graag weer knallen. We hebben laten zien dat de steun voor de club en het team onvoorwaardelijk is. En we hunkeren naar al die dingen die het beleven van basketbal extra leuk maken. Voorpret op de wedstrijd, even naar de Fanshop, een verhoogde hartslag op de tribune, de high-fives met spelers, nabeschouwen met een drankje in de hand. En toeleven naar de climax in de beker, de competitie, de BeNeLeague en in Europa. We hebben er heel veel zin in. Tot Donar!

Tien redenen om lid te worden! SV Donar…

* is officieel vertegenwoordiger van de fans richting de club
* is voorvechter van eigen supportersruimte in MartiniPlaza
* zorgt met trommels en vlaggen voor extra sfeer tijdens de wedstrijden
* houdt elk seizoen drie evenementen waarvan één met spelers
* verzorgt ticketverkoop uitwedstrijden play-offs en Europees
* organiseert busreizen naar uitduels bij voldoende belangstelling
* heeft inspraak rond het seizoenkaartbeleid en ticketverkoop
* praat mee over de eerste training, Open Dag en seizoenafsluiting
* organiseert acties met de officiële Fanshop van Donar
* verloot losse tickets onder de leden bij thuisduels in het reguliere seizoen

Word lid!
Om de stem van de fans letterlijk en figuurlijk zo luid mogelijk te laten klinken, zou iedere supporter lid moeten worden van de SV Donar. Aarzel niet langer en word lid voor 15 euro per seizoen of (maximaal) 30 euro per gezin. Ruim 300 fans gingen je al voor. Ga voor meer informatie, of om direct lid te worden, naar de website www.svdonar.nl