Yoast United vs Donar

Het is alweer een tijdje geleden dat Donar een competitiewedstrijd speelde. De laatste wedstrijd die de ploeg speelde was voor de Fiba Europe Cup tegen de Kapfenberg Bulls. Vanwege de beperkende coronamaatregelen zijn de afgelopen weken competitieduels uitgesteld. Een enkele ploeg speelde nog een wedstrijd, maar de meeste competitiewedstrijden werden toch verplaatst. Nu bekend is geworden dat de maatregelen om zonder publiek te spelen nog wel even van kracht blijven, hebben de ploegen in de BNXT League besloten om (met tegenzin) zonder publiek te spelen. Dat betekent voor de fans een déjà vu: vorig seizoen moesten ook alle wedstrijden via livestreams bekeken worden. Maar is er de afgelopen weken dan niks gebeurd? Er is natuurlijk best wel veel gebeurd. Donar trok een nieuwe point guard aan (Jimmy Gavin) en de terugkeer van Donte Thomas werd aangekondigd. Beide spelers zijn inmiddels in Groningen en hebben uiteraard meegetraind met de ploeg. Spelers met lichte blessures konden de wedstrijdloze periode gebruiken om weer fit te worden en Leon Williams en Amanze Egekeze speelden interlands met respectievelijk de Orange Lions en het nationale team van Nigeria. En zou Austin Luke alweer kunnen spelen?

Vanmiddag dus de wedstrijd tegen Yoast United. Voor coach Matthew Otten en guard Austin Luke een weerzien met hun ploeg van vorig seizoen.

Yoast United was vorig seizoen de grote verrassing. De ploeg presteerde boven verwachting, haalde de finale van de beker en plaatste zich bij de beste ploegen voor de play-off’s. De bekerfinale werd nipt verloren van de andere verrassing van vorig seizoen (BAL). In de play-off’s werd de ploeg uitgeschakeld door finalist Heroes Den Bosch.

Door het succes van Yoast vorig seizoen zijn spelers van de ploeg aantrekkelijk voor andere ploegen. Donar slaat toe en lijft zowel coach Matthew Otten als guard Austin Luke in, Keime Helfrich vertrekt naar Heroes Den Bosch. Zo moest de nieuwe coach van Yoast, de ervaren coach Paul Vervaeck uit Belgie, het team opnieuw opbouwen.

Dat dit niet makkelijk gaat blijkt uit de stand op de ranglijst. Met de wedstrijd van afgelopen donderdag meegerekend heeft Yoast nu 3 wedstrijden gewonnen van de 8 gespeelde wedstrijden. Overigens staat Donar slechts 1 trede hoger op de ranglijst met 4 gewonnen wedstrijden uit 7 gespeelde wedstrijden. Omdat dit seizoen er ook punten bij een verlieswedstrijd verdiend worden (2 punten bij winst, 1 punt bij verlies) en er een groot verschil zit in het aantal gespeelde wedstrijden, is de ranglijst nog niet erg representatief. Er zijn ploegen die al 11 wedstrijden hebben gespeeld, andere ploegen nog maar 7 wedstrijden.

Opvallende spelers binnen de ploeg van Yoast United zijn Duane Wilson en Nate Britt, die respectievelijk 27 en 37 assists op de teller hebben staan in 6 wedstrijden. Duane Wilson is met 123 punten de topscorer van de ploeg. Deze cijfers zijn overigens exclusief de statistieken van de wedstrijd van donderdagavond tegen The Hague Royals. Deze wedstrijd werd door Yoast United gewonnen met 71-93. Bekend van vorig seizoen zijn o.a. Kaleb Warner en Jett Speelman, maar ook Nesta Agasi, die van Donar naar Yoast United is gegaan.

Het is natuurlijk afwachten hoe beide ploegen de coronabreak hebben doorstaan. Yoast United is in elk geval goed uit de break gekomen door op donderdag te winnen.

Zal het Yoast United lukken om het Donar moeilijk te maken deze wedstrijd? Of zorgen de nieuwe spelers bij Donar voor meer aanvalskracht en kunnen de Donarspelers een overwinning als Sinterklaascadeau uitpakken? We gaan het zien vanmiddag.

Erica Middel