De zoon van Zeus en Hera daalt af van de Olympus om de degens over twee ronden te kruisen met de Noorse evenknie van zijn vader. Met andere woorden: Aris tegen Donar! Of nog anders gezegd: de god van de oorlog tegen de god van donder en bliksem. En wij, gewone stervelingen, mogen getuige van dit spektakel zijn.

Aris uit Leeuwarden dus. De ploeg waarvan we de eerste competitiewedstrijd dit jaar in Leeuwarden zo jammerlijk verloren. Een wedstrijd die de commentatoren op voorhand al op naam van Donar hadden geschreven. Het liep echter wat anders. Donar kwam nooit echt op gang en de heren uit Leeuwarden gaven nooit op. Met nog vier seconden op de klok en twee punten verschil in Gronings voordeel velde Ar’mond Davis met een driepunter het vonnis. We hebben dus nog een appel te schillen met Leeuwarders. Aan de mannen van Donar de taak ervoor te zorgen dat we niet nog een keer in de zure appel hoeven te bijten.

De strijd om een plaats in de finale van de Basketball Cup is daarvoor een uitgelezen mogelijkheid. Vooral ook omdat die de kans biedt om in twee ronden, of acht kwarten, de tanden te laten zien. En duidelijk te maken wie er de baas is op de noordelijke basketbalvelden. Dat Donar derde staat in de competitie en Aris zesde doet er even niet toe. In bekerwedstrijden is immers alles anders en gelden er andere wetten.

De ploegen die in de wedstrijd van vorig jaar de degens kruisten zijn niet meer dezelfde. Het Groningse verhaal zal bij de fans bekend zijn. Voor wat betreft Aris: Dikymbe Martin en Ar’mond Davis zijn vertrokken. Met name het vertrek van Davis zal schrikken geweest zijn voor onze westerburen.

Voor Davis in de plaats kwam Nigel Pruitt. Daarvoor speelde deze Duits-Amerikaanse forward van 2.01 meter in de Duitse Pro-A (tweede divisie) voor Rasta Vechta. Alhoewel, speelde…? Iets meer dan zes minuten per wedstijd is niet heel veel. Vorig seizoen deed hij dat beter bij de Redwell Gunners Oberwart in de Oostenrijkse Bundesliga. Daar kreeg hij met iets meer dan 21 minuten per wedstrijd beduidend meer speeltijd. Die gebruikte hij om gemiddeld 11.55 punten te maken. In het huidige seizoen is hij voorlopig goed voor 16.3 punten in de drie wedstijden die hij tot nu toe voor Aris speelde. Daarmee is hij gelijk de gemiddeld meest scorende speler bij Aris.

Voor wat betreft scores wordt hij op de voet gevolgd door George Michael Phillip Brock. Gemiddeld goed voor 15.3 punten per wedstrijd en 4.7 assists.

Andere man die namens de Friezen een aardige inbreng in de scores heeft is Ryan Patrick Logan. Het afgelopen seizoen kwam hij uit voor Girona in de tweede Spaanse divisie. Gemiddelden waren daar 22.8 minuten per wedstrijd, 7.7 punten en 3.2 rebounds. Hij is naar Leeuwarden gehaald vanwege zijn veelzijdigheid en een sterk afstandsschot. Hij lijkt dat meer dan waar te maken met 13.1 punten gemiddeld en ook nog eens zes rebounds in het lopende seizoen.

Voor de driepunters is Quin Cooper in Leeuwarden neergestreken. Vorig seizoen tekende hij namens KB Vilaznia in Albanië voor 16.6 punten per wedstrijd. Driepunters liet hij tegen 48% door de ring vliegen. Dit seizoen doet hij dat tegen bijna 41%. Iets minder dus.

En dan is er ook nog José Dimitri Maconda! Vorig jaar speelde hij voor Heroes Den Bosch. Naar Leeuwarden gekomen als talent dat de volgende stap moet maken. Of hij die stap heeft gezet? Kijk, geniet en oordeel zelf!

Maar met dit alles zijn we er nog niet. Je hebt van die wedstrijden waarin je een wedstrijd binnen een wedstrijd hebt. Dit is er zo eentje! Want wie heeft er nadat de rook is opgetrokken en het wedstrijdsheet is getekend de meeste dunks op zijn naam staan? Is dat onze Lotanna Nwogbo of Shaquille ‘Dunkin’’ Doorson? Of outsider Willem Brandwijk? Behalve zijn voornaam brengt Doorson ook 2.13 lengte en ervaring binnen de lijnen. Na gespeeld te hebben in de 2^e Spaanse divisie (hij ook al!) kwam hij vorig jaar uit voor Avas Utiltas Rapla in Estland. Bijna 20 minuten speeltijd per wedstrijd, waarin hij goed was voor 6.8 punten, 6.5 rebound en 1 block per wedstrijd. Dat van die blocks is trouwens ook nog wel een dingetje. Doorson voert met riante voorsprong de lijst van shotblockers in de BNXT-League aan. Gemiddeld goed voor maar liefst 1.9 blocks per wedstrijd! De nummer twee, Nate Grimes van Kangoeroes Basket Mechelen, volgt met een gemiddelde van 1.4 op ruime afstand. Uitkijken onder de borden dus.

Over uitkijken gesproken! Weten we het nog? De 26 punten tegen 100% waarmee oud-Donar speler Maarten Bouwknecht op 16 december vorig jaar namens ZZ Leiden alle Groningse hoop aan flarden schoot? Zo gek zullen voormalig Donarspelers Tim Hoeve en Reinder Brandsma het vast niet maken. Maar je weet het natuurlijk nooit.

En, ook altijd leuk, de coach van Aris, Vincent van Sliedrecht, was vorig seizoen de assistent van onze coach, Matthew Otten. Lijkt me dat hier ook wel iets op het spel staat. Al was het maar de persoonlijke eer.

Tot slot nog even terug naar de goden. Aris mag dan de god van de oorlog zijn. Hij was ook de god van de eerlijke strijd. Da’s dan weer goed nieuws. Fair play dus. Wat natuurlijk niet wil zeggen dat wij ons er als zesde man niet mee hoeven te bemoeien. Zeker niet als het spannend wordt. Mocht dat wel het geval zijn, laten we dan zorgen voor het nodige ‘gedonder’ vanaf de tribune! En laat het daarbij niet uitmaken dat we voorlopig slechts met maximaal 1250 personen aanwezig mogen zijn. Kwaliteit boven kwantiteit.

Prettige wedstrijd.