Man, man!! Groningen staat vanavond wat te wachten. Het kan niet anders of we zullen zien dat bij Donar crowdfunding veel meer is dan de ongelooflijke financiële impuls aan de mooiste club van Nederland. Crowdfunding in Groningen is een waanzinnige menigte die Martiniplaza op zijn grondvesten zal doen schudden. Als bij het KNMI vanavond de seismologische alarmbellen af gaan zullen ze het episch centrum vinden bij datzelfde Martiniplaza. We hebben ze alvast gewaarschuwd zodat ze niet op het verkeerde been worden gezet. Het is Donar dat uit zijn as herrijst. De Phoenix Vikings.

Onze harde kern, Kjelt en Sander, heeft een prachtig team om zich heen verzameld. Aanstormend talent uit eigen jeugd, guard Lars Jung, gaat ons vol elan verwennen met oogstrelende acties. Justin Ramanauskas (1.93 m.), guard opgeleid in Litouwen, zal hem de fijne kneepjes van het spel bijbrengen. Litouwen heeft ook nog shooting guard Karolis Babušis (1.90 m.) meegestuurd om Donar te helpen.

De aantrekkingskracht van Donar heeft trans-Atlantische reikwijdte. Drie energieke Amerikanen zijn overgestoken. Center Dakota Quinn (2.06m.), afkomstig uit Nashville Tennessee. Daarmee zit er gegarandeerd muziek in het nieuwe Donar. Powerforward/center Theo John (2.06 m.) is volgens onze coach Andrej Štimac een uiterst veelzijdige krachtpatser. Later zullen we in het rusthuis van Donarfans waarschijnlijk terugdenken aan Theo als de man die zijn doorbraak in het basketbal in 2023 bij Donar had.

John Meeks is een doeltreffende small forward, 1.97 meter lang. Hij wil hier in Groningen een sprong in zijn carrière maken. Dat kan. Het dak is hier hoog genoeg en anders gaan we als publiek wel uit ons dak voor hem.

Er is meer Nederlandse inbreng. Geboren Groninger Jordy Kuiper ziet het spelen bij Donar als een droom die uitkomt. Deze 2.06 meter lange noorderling met Viking-genen zal ons meenemen in een lesje wedstrijdmentaliteit.

Bijna elke club in Nederland heeft wel een lid van de familie van Oostrum in haar gelederen (gehad). Onze tegenstanders krijgen dit seizoen met Sam van Oostrum te maken. Hij en Donar kunnen elkaar helpen beter te worden, zo geeft Štimac aan. Met zo’n win-win situatie liggen er overwinningen voor ons in het verschiet.

Powerforward David Gabrovŝek is een echte Balkanspeler. Dat wil zeggen dat je de heetste vuren in Europa hebt getrotseerd en dat je cv nou net is wat we graag zien in Groningen. Bereid zijn alles te geven omdat je voor een publiek speelt dat ook bereid is alles te geven. Lange aanvallen afronden met een vrijgespeelde

Gabrovŝek en eindigen in een driepuntsscore. Mooi als je zo iemand in je team hebt.

Vers van de pers is bekend geworden dat het team compleet is met twee wonderboys uit onze jeugdopleiding. Délé Adetunji en Jelte Mast.

Wat gaat Heroes hier tegenover zetten? Vorig seizoen na een feilloze domestic fase zakte de ploeg in de crossborder fase behoorlijk terug. Toch is de basis van de ploeg die vanavond te gast is in Groningen hetzelfde gebleven. Boyd van Vliet, Keime Helfrich, Thomas van der Mars, Jito Kok en Austin Price zijn zeker van zins om dit jaar weer prijzen naar Den Bosch te halen. En coach Braal ziet dat blijkbaar ook wel zitten. Een oude bekende, nieuw in Den Bosch, is Austin Luke. Hij ziet na een jaartje in Slovenië bij Helios Suns een nieuwe uitdaging in Nederland. Helaas is hij geblesseerd. Den Bosch wacht niet af en heeft direct guard Lee Moore gecontracteerd. Iemand die weet hoe het is om prijzen te winnen. Met zijn Poolse team Anwil Wroclawek heeft hij vorig seizoen de FIBA Europe cup in de wacht gesleept.

Demario Mayfield (#11, 1.96m) heeft al eerder een seizoen in Den Bosch gespeeld. Helaas tamelijk onopgemerkt vanwege de coronaperikelen. Hij heeft toen zijn heil gezocht in competities waar beter wordt betaald, maar is gezwicht voor het vooruitzicht om met publiek in Martiniplaza te spelen. Uiteraard zal Štimac er over nadenken hoe we deze energieke guard/forward af gaan stoppen.

Emanuel Akot (#14, 2.03 m), een Zuids-Soedanees geboren in Canada, wordt op de website van Heroes geroemd om zijn atletische lichaam. Braal kennende zullen zijn looks toch niet de enige reden zijn om deze power-forward in het team op te nemen. Met een verleden in het collegebasketbal kunnen we veel intensiteit verwachten. Zijn dribbel, driepuntsschoten en het creëren van kansen voor medespelers maken hem een veelzijdige aanwinst voor de Heroes. DJ Fenner (#15, 1.98m.) draait mee als guard en forward. Met 10 clubs in 5 jaar een echte DJ. Met de Let Roberts Stumbris (#23, 1.99 m.) als powerforward zijn alle buitenlanders in beeld bij ons.

Heroes heeft uit eigen jeugd de guard Thijs Beens en forward Hidde Schottert aan de selectie toegevoegd.

Een brede vitale selectie bij de Heroes. In hun voordeel spreekt dat ze als team al een flinke voorbereiding achter de rug hebben, terwijl Donar vanavond mogelijk voor het eerst compleet is. Daar staat tegenover dat het powerpubliek van Groningen de hele zomer al in de startblokken staat. Laat die stoeltjes maar ingeklapt. Wij blijven achter onze nieuwe helden staan. De aanblik van de Groningse crowd kan de spelers van Den Bosch maar zo de moed in de

basketbalschoenen doen zinken. Unzipped vanuit het Groninger museum zingt Mick Jagger voor ons: ‘Start me up’!

Het publiek massaal: ‘DONAR!’